Libros leídos 2013 - 14 - Pacific Alamo - John Wukovits

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- 14 - Pacific Alamo - John Wukovits

un relato escrito en 2003 que no conocía

Pacific Alamo es una crónica, ágil y ordenada,de la batalla de la Isla de Wake en el Pacífico en la Segunda Guerra Mundial. La isla de Wake es un diminuto atolón bajo jurisdicción militar en el que un pequeño destacamento de marines norteamericanos, con el apoyo de la población civil de la isla (sobre todo obreros de la construcción) y aislados de todo apoyo exterior resistió a un ataque de numerosas tropas japonesas en lo que fué un acontecimiento épico del principio de la guerra entre Japón y Estados Unidos. Un suerte de fuerte El Alamo solo que cambiando Texas por el Pacífico.

Me gusta mucho el género del ensayo histórico, especialmente del siglo XX y particularmente de la Segunda Guerra Mundial. Este libro es un buen ejemplo de ello.
 

el pequeño atolón de Wake, tres diminutas islas situadas a miles de km de cualquier otro lugar

John Wukovits, mediante una presentación de algunos de los protagonistas de los hechos narrados, realiza una cuidada puesta en antecedentes de los hechos históricos y de la situación social de la época. Todo ello con profusión de pequeños detalles, que además de demostrar un exhaustivo trabajo por parte del escritor, contribuyen a que la narración sea más personalizada, casi novelada. 

"Las duras condiciones económicas imperantes en esa época hicieron que Laporte —como miles de otros jóvenes fuertes y sanos— volvieran finalmente los ojos hacia las fuerzas armadas para resolver sus dificultades de trabajo. Se unió al Cuerpo de Marines porque vio una oportunidad de mejorar su situación, no porque sintiera la llamada del deber ante los distantes tambores de guerra. «La falta de trabajo echaba por tierra cualquier ambición por la vida civil. Me uní a los Marines el 7 de diciembre de 1940, un año antes del ataque japonés a Pearl Harbor»" 

mayor James Devereux, uno de los oficiales al mando de la isla

 

La novela no se centra sólo en la acción bélica en sí sino que guarda un buen número de páginas para relatarnos parte del durísimo cautiverio, de casi cuatro años, que tuvieron que soportar, tanto los militares como los civiles, en los campos de prisioneros de Woosung y Kiangwan en China y más tarde en Japón y su posterior adaptación a la vida civil tras su vuelta a Estados Unidos.En ese aspecto realiza un seguimiento muy detallado de varios de las personas que sirvieron en Wake, aunque se echa en falta conocer el punto de vista japonés.

prisioneros de guerra aliados capturados en el frente del Pacífico

 
Este seguimiento personalizado (basado en entrevistas personales, diarios, etc) hace que te dientifiques con los personajes reales que vivieron aquellos hechos. Como único pero le encuentro que, en algunos momentos, exalta enfáticamente las acciones heroicas que sucedieron, algo que, por otra parte, es normal dadas las circunstancias de la batalla.

"De este modo, Goicoechea, Whitney y los otros trabajadores civiles se unieron a Hanna, Holewinski y el personal militar y se dirigieron hacia Wake, donde se verían envueltos en una de las batallas más importantes del año siguiente. Estos hombres no eran superhéroes. Eran hombres corrientes —muchachos, en realidad— con sueños corrientes, la clase de sueños que siempre han alimentado la vida y el progreso en Estados Unidos: familia, esperanzas, hogar, lealtad, patriotismo, diversión, aventura. Este grupo de hombres jóvenes defenderían esos ideales en Wake cuando el resto de la nación no podía hacerlo, dejaría a un lado sus propios sueños y familias para que otros tuviesen la oportunidad de tener los suyos. "

No conocía a John Wukovits, pero está a la altura de gente como Stephen E. Ambrose o Cornelius Ryan, tanto por rigor como por estilo ameno de narración y es, para los aficionaddos a este tipo de libros, un autor a tener muy en cuenta. Lo cierto es que he disfrutado con la lectura de este libro como hacía días. 

Película Wake Island, rodada en Hollywood en 1942 mientras los protagonistas reales eran prisioneros de los japoneses. Como podéis imaginar cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia